GTE (Grupo de Transporte Especial)

Em 1941, quando foi criado o Ministério da Aeronáutica, o presidente Getúlio Vargas determinou a criação de uma unidade aérea exclusiva para transportar o Presidente. Foi criado então a Seção de Aviões de Comando(SAC) que também se incumbiu de transportar outras autoridades do governo.

Em janeiro de 1945 foi criado o "1° Grupo de Transporte" (1° GT) ao qual o SAC passou a ser subordinado. Ambos foram transferidos para a Base Aérea do Galeão em agosto de 1952.

Em maio de 1954 o SAC foi transformado em "Esquadrão de Transporte Especial" (ETE). No ano seguinte o Recém-empossado presidente Juscelino Kubitschek autorizou a compra de modernas aeronaves turbo-hélices para tornar seus deslocamentos mais rápidos. Foram adquiridos, então, os ingleses Vickers Viscount para o transporte do presidente e comitiva, sendo recebidos em 1957.

Quando o ETE foi elevado à categoria de Grupo ele foi composto por dois esquadrões: o primeiro serve ao presidente e o segundo atende aos ministros e outras autoridades.

O 1° esquadrão foi transferido para Brasília assim que a Base Aérea e o sistema aeroportuário ficaram prontos; o 2° esquadrão permaneceu no Rio de Janeiro para atender aos ministros e autoridades durante a fase de transição. Em julho de 1967 o 2° esquadrão também se transferiu para a nova capital.

Em 1967 a Aeronáutica decidiu passar a operar aviões a jato para agilizar os deslocamentos pelo país. Comprou, então, aeronaves inglesas: “BAC One-eleven 423ET” para o transporte presidencial e o “Hawker Siddeley HS-125-400” para as outras missões.

Na década de 70 foi decidido que o avião presidencial deveria ser igual ao modelo mais operado no país para diminuir os custos de manutenção. Conseqüentemente, a FAB adquiriu dois “Boeing 737-200 Advanced”. Este modelo é mais usado para deslocamentos dentro do país.

Algumas unidades da FAB prestam apoio ao GTE cedendo aeronaves mais adequadas a determinadas missões:

O “2°/2° Grupo de Transporte” recebeu, em 1976, quatro aviões Boeing 707 da Varig para reabastecimento em vôo. Um desses foi adaptado para o transporte presidencial e é usado em deslocamentos para o exterior;
O “3°/8° Grupo de Aviação” com os CH-34 Super Puma presta apoio quando é preciso transportar o presidente a locais sem pista de pouso. Em 1997 recebeu um helicóptero na versão VIP desse mesmo modelo, o VH-34 de matrícula 8740;
O “6° Esquadrão de Transporte Aéreo”, sediado em Brasília ao lado do GTE, opera aeronaves VU-09 Xingu, C-95 Bandeirante e VC-97 Brasilia. Quando há necessidade de transportar mais pessoas ou pousar em locais sem pista asfaltada, o 6° ETA cede suas aeronaves para transporte de outras autoridades.
Atualmente o GTE opera com jatos Learjet, HS 125-400; Helicópteros VH-55 Esquilo, VH-54 Super Puma, e o aviões presidenciais: 02 Boeing 737-200 e 01 Airbus A-319 ACJ.